"น้ำมันหอมระเหย" เป็นโมเลกุลเคมีธรรมชาติที่มีอยู่แล้วในพืช กลิ่นหอมของพืชชนิดเดียวกันแตกต่างกันมาก แต่ก็ไม่ยาวนาน โดยปกติแล้วจะปล่อยกลิ่นแทบไม่ออกภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง
"น้ำหอม" เป็นโมเลกุลเคมีที่ผ่านกรรมวิธีเทียมมามาก กลิ่นหอมแบบเดียวกันไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก และมักจะอยู่ได้นานสามวัน
"น้ำหอม" ขึ้นอยู่กับว่าผู้ผลิตเพิ่มน้ำมันหอมระเหยหรือน้ำหอมหรือทั้งสองอย่าง